祁連山是我國石羊河、黑河、疏勒河三大內(nèi)陸河的發(fā)源地，是甘肅、內(nèi)蒙古西部地區(qū)重要的生態(tài)水源區(qū)，是阻擋庫姆塔格、柴達(dá)木盆地、巴丹吉林和騰格里四大沙漠侵襲的天然屏障。
    2012年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，國家發(fā)改委正式印發(fā)了《祁連山生態(tài)保護(hù)與建設(shè)綜合治理規(guī)劃》。規(guī)劃估算總投資達(dá)79億元，其中青海境內(nèi)近34.68億元。涉及青海省祁連、門源、剛察、天峻、德令哈、大柴旦、民和、樂都、互助、大通10個(gè)縣市、60個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。建設(shè)內(nèi)容主要包括林地、草地、濕地保護(hù)和建設(shè)工程，水土保持工程、冰川環(huán)境保護(hù)工程，生態(tài)保護(hù)支撐工程以及科技支撐項(xiàng)目等7個(gè)方面，規(guī)劃建設(shè)期為9年。
    2014年，青海省財(cái)政先行墊資１億元資金進(jìn)行工程建設(shè)，其中水土保持工程：建設(shè)水保林0.1399萬畝，封禁治理5.379萬畝，新修梯田0.6萬畝，修建石谷坊389座。  
    2015年，省財(cái)政計(jì)劃再次墊付2億元資金，實(shí)施2015年計(jì)劃中的系列生態(tài)項(xiàng)目，確保到2020年，祁連山地區(qū)封山育林區(qū)植被覆蓋率達(dá)到30%—50%，森林覆蓋率提高到6.89%，中東部和西部草原植被覆蓋率分別達(dá)到60%和30%，退牧減畜率24.5%，基本實(shí)現(xiàn)草畜平衡。