“黑土灘”是青藏高原特有的景觀，是高寒草甸類草地嚴重退化的產(chǎn)物, 這一概念不是土壤分類學上的黑土、黑鈣土等，也不是草地類型學上的概念，而是青藏高原獨特的自然條件下高寒草甸嚴重退化經(jīng)風蝕和水蝕后形成的大面積裸地產(chǎn)物，是特殊環(huán)境與人類活動共同作用的結(jié)果，離開這一特殊地域不形成“黑土灘”。據(jù)不完全統(tǒng)計，青藏高原嚴重的“黑土灘”退化草地有703.19萬hm2 ，占全區(qū)退化草地的16.54 %，其中青海213.03萬hm2，西藏327.33萬hm2，川西北61.71萬hm2 ，甘肅101.12萬hm2 。近年來“黑土灘”面積在不斷的蔓延和擴大,并有加速形成的趨勢。大面積“黑土灘”的形成直接威脅著本地區(qū)人類和家畜的生存與發(fā)展,威脅著社會秩序的安定,也威脅著長江、黃河中下游地區(qū)的生態(tài)平衡。

    三江源區(qū)有黑土灘面積2754.46萬畝，嚴重影響著源區(qū)的生態(tài)環(huán)境和當?shù)剞r(nóng)牧民的生產(chǎn)生活，自2005年三江源區(qū)生態(tài)保護和建設工程黑土灘綜合治理項目實施以來，共治理黑土灘面積75.1萬畝，完成投資7402萬元。通過種植適應高寒地區(qū)生長的垂穗披肩草、青海中華羊茅和青海冷地早熟禾三種優(yōu)質(zhì)牧草，經(jīng)5年的封育和保護，項目實施區(qū)植被覆蓋度從40%提高到了80%，鮮草的產(chǎn)量由原來的每畝55公斤猛增到每畝965.7公斤，可以為2740個羊單位提供全年的飼草量。項目的實施有效緩解了項目區(qū)牲畜嚴重缺草的現(xiàn)狀，而且提高了草地水源涵養(yǎng)能力，改善了長江源頭草地生態(tài)環(huán)境狀況。同時，通過黑土灘治理，牧民對開展科學種草、合理利用草場和保護草原的意識明顯提高，生態(tài)、經(jīng)濟和社會效益十分顯著。