三江源地區(qū)是我國生態(tài)系統(tǒng)最敏感、最脆弱的地區(qū)之一。專家認(rèn)為，水土流失是該地區(qū)生態(tài)惡化的重要因素；目前，這里尚未形成穩(wěn)定的土壤保護(hù)功能，水土流失趨勢未能得到有效控制，需要探索新的方法并連續(xù)治理。
    由于自然、歷史等因素，三江源地區(qū)曾是生態(tài)監(jiān)測系統(tǒng)的空白區(qū)。自2005年以來，三江源生態(tài)監(jiān)測項(xiàng)目已布設(shè)了28個地面水土保持監(jiān)測站點(diǎn)，初步取得了部分監(jiān)測成果。
    為了全面監(jiān)測三江源水土流失情況，三江源水土保持監(jiān)測手段除地面監(jiān)測外，將增加“遙感、地理信息和全球定位系統(tǒng)”技術(shù)，為客觀評價三江源土壤侵蝕動態(tài)變化和三江源工程整體成效提供數(shù)據(jù)支撐。