黃河水土保持生態(tài)工程藉河示范區(qū)項目是我國第一個流域性大型水土保持生態(tài)示范工程。為進一步加快黃土高原水土流失治理步伐，探索在新形勢下水土保持生態(tài)建設(shè)的新機制、新思路和新措施，為黃土高原同類型地區(qū)大規(guī)模的治理與開發(fā)提供科學依據(jù)、樹立實施樣板，實踐新時期的黃河水保生態(tài)工程建設(shè)的基本思路，黃河水利委員會于1998年建立了以藉河流域為主體，以天水市城區(qū)為中心的大型水土保持示范區(qū)。在藉河示范區(qū)項目實施期間，項目區(qū)共新建7座骨干工程，總壩控面積21.60km²，總庫容360.90萬m³。其中攔泥庫容154.40萬m³，可淤地34.50hm²。藉河示范區(qū)的建設(shè)實踐充分證明，淤地壩建設(shè)在攔截泥沙、蓄洪滯洪、減蝕固溝、增產(chǎn)糧食、改善生態(tài)環(huán)境等方面發(fā)揮了顯著的生態(tài)、社會和經(jīng)濟效益。在藉河示范區(qū)水土流失治理和生態(tài)環(huán)境建設(shè)中具有不可替代的作用。通過示范區(qū)淤地壩建設(shè)的實踐及淤地壩近五年的運行情況，淤地壩工程在藉河示范區(qū)的地位與作用主要體現(xiàn)在下述六方面。

　　藉河示范區(qū)地處黃土丘陵溝壑區(qū)第三副區(qū)，地形破碎，溝壑縱橫，土壤生產(chǎn)力低下，加之干旱、暴雨等自然災(zāi)害頻繁，使生態(tài)環(huán)境日趨惡化，嚴重影響了區(qū)域農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展。在黃河水土保持生態(tài)工程藉河示范區(qū)項目的建設(shè)中，溝道淤地壩對提高治理水平和加快治理速度方面取得了明顯成效。主要表現(xiàn)在攔泥、減蝕和滯洪三個方面。

    在攔泥方面，淤地壩不但能攔蓄溝道本身產(chǎn)生的泥沙，而且能攔蓄坡面匯入溝道內(nèi)的泥沙。在減蝕方面，淤地壩工程抬高了侵蝕基準點，具有防止溝岸擴張、溝底下切和溝頭前進的作用，減輕了溝道侵蝕。在滯洪減沙方面，主要是攔截了洪水并減輕了壩下游的溝道沖刷，從而減少了輸入下游的泥沙。通過初步分析測算，溝道比降由打壩前的11～15%下降到淤積后的０.5～１%。每公頃壩地攔泥5.3萬ｍ³。

    示范區(qū)淤地壩建設(shè)能有效地將流失的水土資源攔蓄在溝道內(nèi)，使荒蕪、起伏不平的大小溝道淤成良田，增加了農(nóng)業(yè)耕地面積。同時，壩地攔蓄的坡面表土含有大量的牲畜糞便、枯枝落葉等，單位土壤中氮、磷、鉀、有機質(zhì)含量分別比坡地高1.2、4.0、5.2和1.3倍。壩地土壤水分比坡耕地高1.5倍，比梯田高１倍，據(jù)統(tǒng)計，壩地單位產(chǎn)量一般為400kg／畝，是坡耕地產(chǎn)量的2～3倍，因此，通過壩淤地增加耕地面積，提高糧食產(chǎn)量，已成為農(nóng)業(yè)增收的有效的途徑。

    退耕還林還草工作是國家實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略中所采取的重大決策，加快淤地壩建設(shè)，對促進退耕還林還草、推動農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整發(fā)揮了重要的作用。

秦州區(qū)玉泉鎮(zhèn)的吳家崖村由于淤地壩建設(shè)給當?shù)靥峁┝肆己玫墓喔葪l件并保證了川地的糧食產(chǎn)量，因此群眾主動退耕還林；小羅家溝、鹽水溝、小泉溝、謝家溝等治溝骨干工程所在的村委會，順利的在2003年冬季一次性將山坡地退耕的事實，足以說明淤地壩建設(shè)對黃土高原地區(qū)退耕還林和農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的作用。

    淤地壩建成后，壩頂成為連接溝壑兩岸的橋梁，改善了當?shù)剜l(xiāng)村的交通條件，提高了群眾的生產(chǎn)生活條件，促進了物資交流和商品經(jīng)濟的發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，藉河示范區(qū)治溝骨干工程約90%成為當?shù)氐闹饕煌ǖ缆?。村與村、組與組之間都可以行駛農(nóng)用汽車，便利的交通條件，成為山區(qū)商品流通和農(nóng)民群眾與外界交往的紐帶。秦州區(qū)太京鎮(zhèn)師家崖村的鹽地溝骨干工程竣工后，農(nóng)民可以方便地通過壩頂從東山到達西山，農(nóng)用機動車、架子車不再翻山越嶺，而是沿壩頂直接進入山腰的瓜果園內(nèi)，省時又省力。

    盡管淤地壩在遭遇超標準暴雨洪水時會產(chǎn)生不同程度的損壞，但對于有骨干壩控制溝道的地方，在滯洪、減輕下游災(zāi)害方面發(fā)揮了巨大作用。2003年天水地區(qū)年降雨量達800多mm，汛期暴雨洪水頻繁發(fā)生，但修建骨干壩的地沒有出現(xiàn)水毀災(zāi)害的情況。由于受到骨干壩的有效保護，下游農(nóng)田不但沒有發(fā)生水毀災(zāi)害，而且取得了糧食豐收。

    藉河示范區(qū)70～80％的降水集中在７～９月，而作物生長需水期在５～６月份，淤地壩的建設(shè)，起到了攔蓄洪水、調(diào)節(jié)使用的作用。秦州區(qū)玉泉鎮(zhèn)吳家崖村鹽水溝骨干工程竣工后，當?shù)剞r(nóng)民利用壩內(nèi)蓄水，自流灌溉瓜果園，產(chǎn)量比往年翻了兩番?？⒐ず蟮柠}地溝、小泉溝骨干工程，90%壩內(nèi)蓄水都被當?shù)剞r(nóng)民充分利用，用于農(nóng)田和果園灌溉。