我國是世界上水土流失最嚴(yán)重的國家之一，水土流失分布范圍廣，面積大，侵蝕類型多，危害嚴(yán)重。嚴(yán)重的水土流失導(dǎo)致耕地減少，土地沙化，沙塵暴頻繁發(fā)生。水土流失是又是貧困的根源。目前全國農(nóng)村貧困人口的90%以上生活在水土流失嚴(yán)重地區(qū)，惡劣的生態(tài)環(huán)境給國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人民群眾生產(chǎn)，生活帶來嚴(yán)重影響，水土流失已經(jīng)成為我國的頭號環(huán)境問題。

    我國政府歷來高度重視水土保持工作。1991年國家頒布了《中華人民共和國水土保持法》，1993年國務(wù)院文件明確提出水土保持是我國的基本國策。50多年來，各級政府組織廣大群眾開展長期的水土流失治理，取得了矚目的成效。到2000年，全國已累計(jì)治理水土流失面積86萬平方公里，其中修建基本農(nóng)田2億畝，營造水土保持林6.5億畝，經(jīng)濟(jì)林7000多萬畝，治溝骨干工程1400多座，水土保持設(shè)施每年可攔蓄泥沙能力15億噸，增加蓄水250億立方米，減少入黃泥沙3億噸。進(jìn)入新世紀(jì)，國務(wù)院把“實(shí)現(xiàn)生態(tài)環(huán)境改善，資源有效利用，促進(jìn)人與自然和諧相處，以水土資源的可持續(xù)利用維系良好的生態(tài)環(huán)境，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展”作為社會(huì)發(fā)展的重要目標(biāo)，把重點(diǎn)地區(qū)水土流失治理與生態(tài)修復(fù)，封禁治理相結(jié)合，把環(huán)境改善與保障糧食安全，用水安全和群眾脫貧致富相結(jié)合，在長期的實(shí)踐中積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，形成了符合我國國情的水土保持政策理論，技術(shù)路線，管理機(jī)制和建設(shè)模式。